Warum ehrt Axel Springer Peter Thiel?

Axel Springer zeichnete Peter Thiel in Berlin mit dem Axel Springer Award 2026 aus und bescheinigte dem von ihm mitgegründeten Konzern Palantir eine wichtige Rolle für die demokratische Widerstandskraft. Deutsche Sicherheitsbehörden urteilen nüchterner: Bayern verlängert seinen Palantir-Vertrag nur mangels europäischer Alternative, der Verfassungsschutz kaufte bei einem französischen Anbieter.

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Peter Thiel erhielt am Donnerstagabend in Berlin den Axel Springer Award und als Andenken eine Erstausgabe von J. R. R. Tolkiens „Unfinished Tales“ aus dem Jahr 1980. Aus Tolkiens Werk stammen die Namen mehrerer Firmen, die Thiel gegründet oder finanziert hat, darunter der Datenanalyse-Konzern Palantir, dessen Verwaltungsrat er bis heute vorsitzt.

Das Wichtigste in Kürze

Axel Springer ehrte Peter Thiel am 24. September 2026, Vorstandschef Mathias Döpfner nannte ihn den wirkungsvollsten Deutschen unserer Zeit.
Die Pressemitteilung des Verlags schreibt Palantir eine wichtige Rolle für die demokratische Widerstandskraft zu.
Vor dem Veranstaltungsort protestierten laut Polizei mehr als 200 Menschen, der Deutsche Journalisten-Verband kritisierte die Wahl.
Bayern verlängert den Palantir-Vertrag seiner Polizei, der Bund baut eigene Analysemodule.

Wofür zeichnet Axel Springer Peter Thiel aus?

Glasvase mit Anhänger steht auf weißem Aktenordner, beschriftet mit „Polizeidaten“ — Peter Thiel erhält Preis für Gründung von PayPal, Investment in Facebook und Finanzierung von KI- und Raumfahrtunternehmen über Founders Fund

Der Verlag würdigt den Unternehmer Thiel, der mit PayPal eine Grundlage für digitale Zahlungen legte und bei Facebook als erster externer Investor einstieg. Über den Wagniskapitalgeber Founders Fund finanziert Thiel heute Firmen von der KI bis zur Raumfahrt. Döpfner begründete die Wahl laut Pressemitteilung so: „Heute Abend ehren wir den wirkungsvollsten Deutschen unserer Zeit, manche sagen den besten Wagniskapitalgeber des 21. Jahrhunderts, in jedem Fall einen unkonventionellen Vordenker und prinzipientreuen Widerspruchsgeist.“^[1] Thiel wurde 1967 in Frankfurt am Main geboren. Videobotschaften schickten Palantir-Chef Alex Karp, OpenAI-Chef Sam Altman und der frühere Schachweltmeister Garri Kasparow. Der Preis ist nicht dotiert, vor Thiel erhielten ihn unter anderem Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Elon Musk, Satya Nadella und Altman.

In seiner Dankesrede griff Thiel Teile der Medien an. Viele Redaktionen seien zu einer Art linker Hassfabrik geworden, sagte er laut Deutscher Presse-Agentur, Döpfner und die CBS-Chefredakteurin Bari Weiss lobte er als Gegenstimmen.^[2] Draußen demonstrierten nach Polizeiangaben mehr als 200 Menschen störungsfrei gegen die Ehrung. Der Deutsche Journalisten-Verband hatte die Auszeichnung schon vorab kritisiert, Kritiker verweisen auf Thiels Nähe zu Donald Trump und auf seine libertären Positionen.

Wie stehen deutsche Behörden zu Palantir?

Den heikelsten Satz liefert die Pressemitteilung selbst. Palantir zählt darin zu den wertvollsten Unternehmen unserer Zeit, und zwar zu einem, „das eine entscheidende Rolle bei der Stärkung demokratischer Widerstandskraft spielt“. Genau über diesen Punkt streiten deutsche Innenministerien seit Jahren. Hessen setzt die Palantir-Software seit 2017 als Hessendata ein, Nordrhein-Westfalen als DAR, Bayern als VeRA, Baden-Württemberg seit dem zweiten Quartal 2026. Das Bundesverfassungsgericht zog der automatisierten Datenanalyse der Polizei im Februar 2023 enge Grenzen, mehrere Länder bauten danach ihre Polizeigesetze um.

Die Länder halten an Palantir aus Mangel an Alternativen fest. Bayern verlängert den im April 2027 auslaufenden VeRA-Vertrag um ein Jahr, weil eine „entsprechende deutsche oder europäische Lösung“ noch fehle, teilte das Innenministerium mit.^[3] Der Bund geht einen anderen Weg. BKA, Bundespolizei und Verfassungsschutz nutzen VeRA nicht, sondern bauen im Bund-Länder-Programm P20 Analysefähigkeiten aus einzelnen Modulen auf, antwortete das Bundesinnenministerium im März auf eine parlamentarische Anfrage.^[4] Das Bundesamt für Verfassungsschutz entschied sich im Mai für ArgonOS des französischen Anbieters ChapsVision.

Springer lobt, die Behörden zögern

Peter Thiel, Palantir und die deutschen Sicherheitsbehörden, Stand 26. September 2026

Thiels Rollen

PayPal: Mitgründer des Zahlungsdienstes
Facebook: erster externer Investor
Palantir: Mitgründer und Vorsitzender des Verwaltungsrats
Founders Fund: Wagniskapital von der KI bis zur Raumfahrt

Palantir bei deutschen Behörden

Im Einsatz: Polizeien in Hessen, Nordrhein-Westfalen, Bayern und Baden-Württemberg
Nicht im Einsatz: BKA, Bundespolizei und Verfassungsschutz
Deutsche Tochter: rund 49,5 Mio. € Umsatz im Jahr 2024

Vom Polizeiwerkzeug zum Streitfall

2017Hessen startet Hessendata auf Basis der Palantir-Software
02/2023Das Bundesverfassungsgericht begrenzt die automatisierte Datenanalyse der Polizei
03/2026Das Bundesinnenministerium setzt auf eigene Module statt VeRA
05/2026Der Verfassungsschutz kauft ArgonOS von ChapsVision
09/2026Bayern verlängert VeRA um ein Jahr bis April 2028
24.09.2026Axel Springer ehrt Thiel und lobt Palantir

Springer feiert Palantir als Werkzeug der Demokratie, Bayern verlängert den Vertrag nur, weil ein europäisches Gegenstück fehlt. Europäische Softwarehäuser sollten diese Lücke als Auftrag verstehen.
— Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web

Was lernen Entscheider aus dem Streit um Palantir?

Am deutschen Umsatz hängt Palantir kaum: Die deutsche Tochter meldete für 2024 rund 49,5 Mio. € Umsatz und zahlte 641.000 € Steuern. Wertvoll sind die Polizeiaufträge als Referenz für ein Geschäftsmodell, das Daten aus vielen Quellen in einer Plattform bündelt und Kunden über Jahre bindet. Bayerns Verlängerung zeigt den Preis dieser Bindung: Ein Ausstieg setzt einen einsatzbereiten Ersatz voraus. Der Radarhersteller Hensoldt positioniert sich deshalb als nationales Palantir für Militär und Polizei.

Unternehmen, die Analyse- oder Datenplattformen einkaufen, stehen vor derselben Abhängigkeit im Kleinen. Zwei Punkte gehören deshalb schon in die Ausschreibung:

Legen Sie gerne Datenexport in offenen Formaten und eine Übergangsfrist nach Vertragsende schriftlich fest, bevor die Plattform tief in Ihre Prozesse wächst.
Prüfen Sie auch Eigentümer und Rechtssitz des Anbieters, denn davon hängt ab, welches Recht auf Ihre Daten zugreifen kann.

FAQ: Peter Thiel und der Axel Springer Award

Was ist der Axel Springer Award?

Ein undotierter Ehrenpreis des Medienkonzerns Axel Springer für Menschen, die Märkte neu geschaffen oder verändert haben. Vor Peter Thiel erhielten ihn unter anderem Mark Zuckerberg, Jeff Bezos, Elon Musk, Satya Nadella und Sam Altman.

Warum war die Ehrung von Peter Thiel umstritten?

Kritiker stören sich an Thiels Nähe zu Donald Trump und an seinen libertären Positionen. Der Deutsche Journalisten-Verband kritisierte die Wahl, laut Polizei protestierten mehr als 200 Menschen. Springer verweist auf Thiels Leistung als Unternehmer.

Welche Rolle hat Peter Thiel bei Palantir?

Thiel hat Palantir mitgegründet und sitzt dem Verwaltungsrat vor. Das operative Geschäft führt Vorstandschef Alex Karp.

Welche deutschen Behörden nutzen Palantir?

Die Polizeien in Hessen, Nordrhein-Westfalen, Bayern und Baden-Württemberg arbeiten mit Palantir-Software. BKA, Bundespolizei und Verfassungsschutz nutzen sie nicht, der Verfassungsschutz kaufte 2026 die Plattform ArgonOS des französischen Anbieters ChapsVision.