General Motors liefert erstmals Serien-E-Autos aus, deren Batteriezellen Kathodenmaterial aus alten Akkus enthalten. Als Rohstoffquelle dienten 80 ausgemusterte GM-Batterien, die der Recycler Cirba Solutions in Ohio zerlegt und chemisch aufbereitet hat. Nickel, Kobalt und Mangan stammen vollständig aus dem Recycling, zum Lithium macht GM keine Angabe.
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Batterierecycling im geschlossenen Kreislauf funktioniert bei General Motors erstmals vom Altakku über die Zellfabrik bis ins Kundenfahrzeug. Den Abschluss des Pilotprojekts meldeten GM und Cirba Solutions am 22. September.[1]
Das Wichtigste in Kürze
- Aus 80 ausgedienten GM-Akkus entstanden mehr als zwölf Tonnen Kathodenmaterial mit vollständig recyceltem Nickel, Kobalt und Mangan.
- Ultium Cells, das Gemeinschaftsunternehmen von GM und LG Energy Solution, fertigte daraus Zellen, die im Test so gut abschnitten wie Zellen aus neuem Rohstoff.
- Sieben Modellvarianten von Cadillac, Chevrolet und GMC gehen seit September mit den Recycling-Zellen an Kunden.
Wie wird aus einem Altakku wieder Kathodenmaterial?
Schwarzmasse heißt das Zwischenprodukt des Verfahrens. Cirba Solutions zerkleinerte 80 ausgediente GM-Batteriepakete zu einem dunklen Pulver, in dem die Metalle der Kathode stecken.[1] Aus dieser Masse lösen Recycler die Metalle mit Säure heraus und trennen Nickel, Kobalt und Mangan als Salze ab. Ein Kathodenhersteller verarbeitet die drei Metalle danach zu einem Vorprodukt, das erst im letzten Schritt zusammen mit Lithium zum fertigen Kathodenmaterial gebrannt wird.
Lithium ausgenommen. GM beziffert den Recyclinganteil von 100 Prozent nur für Nickel, Kobalt und Mangan. Weil Lithium erst beim Brennen hinzukommt, kann der Kathodenhersteller dafür frischen Rohstoff einsetzen, ohne die 100-Prozent-Aussage zu berühren. Dass sich auch Lithium zurückholen lässt, zeigt ein japanischer Recycler, der bis zu 90 Prozent des Lithiums aus alten E-Auto-Akkus zurückgewinnt.
Wie groß ist der Schritt wirklich?
Pilotmaßstab. Zwölf Tonnen Kathodenmaterial reichen nach eigener Überschlagsrechnung für einige Dutzend Fahrzeuge. Eine nickelreiche Zelle braucht grob 1,5 bis 2 Kilogramm Kathodenmaterial je Kilowattstunde, und ein Escalade IQ hat rund 200 Kilowattstunden an Bord. Mehr als einen Machbarkeitsnachweis liefert die Charge damit nicht.
Rücklauf wächst langsam. GM und Cirba rechnen damit, dass weltweit bis 2040 rund 14 Millionen E-Auto-Batterien das Ende ihrer ersten Nutzung erreichen.[1] Wie lange ein Akku bis dahin durchhält, zeigt unser Überblick zur Akku-Degradation beim E-Auto.
Deutscher Vorläufer. Mercedes-Benz betreibt seit Oktober 2024 in Kuppenheim eine Recyclingfabrik mit 2.500 Tonnen Jahreskapazität und erwartet eine Rückgewinnungsquote von über 96 Prozent. Warum der Bergbau trotz solcher Anlagen noch lange nötig bleibt, erklärt unser Hintergrund zum Boom beim Batterie-Recycling.
Zwölf Tonnen recyceltes Kathodenmaterial belegen, dass sich der Kreislauf technisch schließen lässt. Die Nagelprobe kommt mit dem Lithium, für das GM bisher keine Zahl nennt.
Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web
Was bedeutet das für Europas Rezyklatquoten?
Feste Quoten. Die EU-Batterieverordnung verlangt ab August 2031 in neuen E-Auto-Batterien mindestens 16 Prozent recyceltes Kobalt sowie je 6 Prozent recyceltes Nickel und Lithium. Ab 2036 steigen die Mindestanteile auf 26 Prozent Kobalt, 15 Prozent Nickel und 12 Prozent Lithium.[2] Bei Nickel und Kobalt liegt GMs Pilotcharge weit darüber, beim Lithium fehlt der Nachweis.
Recycler in der Pflicht. Bis Ende 2027 müssen Recycler mindestens 50 Prozent des Lithiums aus Altbatterien zurückgewinnen, bis Ende 2031 dann 80 Prozent.[2] Europäische Zellwerke wie das neue CATL-Werk in Ungarn brauchen wegen der Rezyklatquoten ab 2031 verlässliche Mengen an Recyclingmetall.
Fuhrparkleiter klären beim nächsten Leasingvertrag zwei Fragen:
- Welche Materialangaben stehen im Batteriepass? Ab Februar 2027 braucht jede neue E-Auto-Batterie in der EU diesen digitalen Nachweis, der schrittweise auch den Rezyklatanteil ausweist.[2]
- Welche Regel gilt für den Akku am Laufzeitende? Über den Restwert entscheidet der Vertrag, und dieser Restwert bestimmt den Wertverlust des Elektroautos mit.
Quellen
2 Quellen anzeigenQuellen ausblenden
- Cirba Solutions und General MotorsClosing the Loop: Battery Recycling Pilot Uses 100% Recycled Critical Minerals to Power New GM EVs (Pressemitteilung vom 22. September 2026)
- EUR-LexVerordnung (EU) 2023/1542 über Batterien und Altbatterien
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