Was ändert Mullenwegs neuer Automattic-Verwaltungsrat?

Matt Mullenweg hat den Verwaltungsrat von Automattic neu besetzt, gut zwei Wochen nachdem das alte Gremium ihn beurlaubt hatte. In der Aufsicht der WordPress-Firma sitzen jetzt der Science-Fiction-Autor Hugh Howey, die Autorin Amy Chan und zwei Gründer der eingestellten Social-App IRL. Für Firmen mit WordPress-Website hängt damit noch mehr an einer einzigen Person.

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„Ratschlag für Gründer: Falls Sie nicht alle paar Jahre einen Putschversuch erleben, stellen Sie keine ausreichend starken Führungskräfte ein“, schrieb Mullenweg am 11. September auf X, zwei Tage nach seiner Beurlaubung.^[1] Inzwischen hat der Gründer die Spitze von Automattic fast vollständig ausgetauscht. Laut TechCrunch stellte Mullenweg seinen Beschäftigten am Freitag, dem 25. September, per Slack den neuen Verwaltungsrat vor.

Das Wichtigste in Kürze

Mullenweg hat vier neue Mitglieder in den Verwaltungsrat von Automattic geholt, darunter den Autor Hugh Howey.
Die drei Direktoren, die im September für seine Beurlaubung stimmten, haben das Gremium verlassen, Finanzchef und Chefjurist auch das Unternehmen.
Mit rund 84 Prozent der Stimmrechte darf Mullenweg nach dem Recht von Delaware jeden Direktor ohne Begründung abberufen.
Im Betrieb von WordPress-Websites ändert sich nichts, die Kontrolle über Automattic und WordPress.org liegt aber bei einer Person.

Wer sitzt jetzt im Verwaltungsrat von Automattic?

Bürostuhl mit 84%-Schild und Hase auf Gras vor Tisch und Stühlen im minimalistischen Raum — Hugh Howey, Amy Chan, Henry Khachatryan und Krutal Desai treten dem Gremium bei. Shah und zwei weitere Gründer werden Berater

Neu im Gremium sind Hugh Howey, Autor der Science-Fiction-Reihe „Silo“, die Ratgeber-Autorin Amy Chan sowie Henry Khachatryan und Krutal Desai, die zusammen die 2023 eingestellte Social-App IRL gegründet hatten. Als Berater kommen drei Gründer hinzu, darunter Hiten Shah, Mitgründer des Analysewerkzeugs KISSmetrics.

Die Befürworter der Beurlaubung sind ausgeschieden. Der frühere Automattic-Chef Toni Schneider und die frühere Yahoo-Präsidentin Sue Decker traten zurück, die pensionierte US-Generalin Ann Dunwoody wurde von Mullenweg abberufen. Finanzchef Mark Davies, der als Interimschef eingesprungen war, und Chefjurist Andy Missan verließen Automattic. Laut TechCrunch schrieb Mullenweg an die Belegschaft, er sei nach dem Recht von Delaware nun zugleich Chef, Präsident, Schatzmeister und Sekretär der Gesellschaft. Wie der Machtkampf begann, lesen Sie in unserem Bericht über die Beurlaubung des Gründers.

Im Rechtsstreit mit dem Hoster WP Engine hat Automattic laut Mullenweg die Kanzlei Susman Godfrey als neue Prozessvertretung beauftragt. WP Engine wirft Automattic vor, Beweismittel vernichtet zu haben, und hat Sanktionen gegen Automattic beantragt. Automattic hält WP Engine seinerseits vor, Beweise zurückzuhalten. Ein Urteil steht aus, das Verfahren vor dem Bundesbezirksgericht in Nordkalifornien läuft weiter.

Warum konnte Mullenweg das alte Gremium einfach austauschen?

Den Ausschlag geben die Stimmrechte. Nach eigenen Angaben aus dem Jahr 2024 kontrolliert Mullenweg rund 84 Prozent der Stimmen bei Automattic. Das Gesellschaftsrecht von Delaware, auf das sich Mullenweg selbst beruft, erlaubt den Inhabern der Stimmmehrheit, einzelne Direktoren oder den ganzen Verwaltungsrat abzuberufen, „mit oder ohne Grund“.^[2] Der Verwaltungsrat durfte den Chef also beurlauben, der Mehrheitseigner durfte danach den Verwaltungsrat entlassen. Zurück im Amt war Mullenweg nach 33 Stunden und 20 Minuten, wie Automattic selbst mitteilte; die Direktoren gingen wenige Tage später.

Ähnlich lief der Machtkampf bei OpenAI im November 2023. Damals entließ der Verwaltungsrat Sam Altman, fünf Tage später war Altman zurück und das Gremium zum großen Teil neu besetzt. Altman setzte sich mit dem Druck von Belegschaft und Großinvestor Microsoft durch, Mullenweg genügten seine Stimmrechte. Mark Zuckerberg sichert sich bei Meta dieselbe Unabhängigkeit über Aktien mit Mehrfachstimmrecht. Ein Verwaltungsrat, den der Mehrheitseigner jederzeit austauschen kann, kontrolliert ihn nur auf Abruf.

Machtprobe bei Automattic

Wie Mullenweg binnen 16 Tagen die Aufsicht der WordPress-Firma austauschte

Stimmrechte

84 %

der Stimmen bei Automattic kontrolliert Mullenweg nach eigenen Angaben

Beurlaubung

33 Std. 20 Min.

dauerte die Auszeit, bis Mullenweg wieder im Amt war

Neue Aufsicht

4 Mitglieder

Hugh Howey, Amy Chan, Henry Khachatryan und Krutal Desai ersetzen drei Direktoren

Chronik des Machtkampfs

09.09.2026Der Verwaltungsrat beurlaubt Mullenweg, Finanzchef Mark Davies wird Interimschef
11.09.2026Mullenweg meldet sich per Slack zurück und postet auf X über Putschversuche
12.09.2026Automattic bestätigt die Rückkehr des Gründers an die Spitze
bis 14.09.2026Schneider und Decker treten zurück, Dunwoody wird abberufen, Davies und Chefjurist Missan gehen
25.09.2026Mullenweg stellt der Belegschaft den neuen Verwaltungsrat vor

Bei Automattic kann niemand den Gründer stoppen, auch nicht der eigene Verwaltungsrat. Firmen mit WordPress-Website sollten diese Machtfrage so nüchtern prüfen wie jede andere Abhängigkeit von einem Lieferanten.
— Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web

Was bedeutet der Umbau für Firmen mit WordPress-Website?

Laut W3Techs laufen 58,7 Prozent aller Websites mit erkennbarem Content-Management-System auf WordPress.^[3] Die Software selbst steht unter der freien Lizenz GPL und läuft auf Ihrem Server unabhängig von Automattic weiter. Die Infrastruktur rund um das Projekt gehört dagegen Mullenweg persönlich: Update-Server, Plugin-Verzeichnis und die Domain WordPress.org, wie der Rechtsstreit mit WP Engine offengelegt hat. Automattic betreibt zudem WordPress.com, WooCommerce, Jetpack und den Spamfilter Akismet.

Updates und Plugins laufen wie gewohnt, der neue Verwaltungsrat ändert am Alltag Ihrer Website nichts. Offen bleibt, wie stark Ihr Geschäft an Diensten hängt, über die am Ende eine Person entscheidet. Vier Prüffragen helfen bei der Einordnung:

Welche Automattic-Dienste nutzen Sie? Jetpack, Akismet, WooCommerce-Erweiterungen und WordPress.com gehören zum selben Unternehmen.
Woher kommen Ihre Updates? Das Projekt FAIR unter dem Dach der Linux Foundation baut seit 2025 ein dezentrales Verzeichnis für Plugins und Themes als Alternative zu WordPress.org auf.
Lässt Ihr Hosting-Vertrag einen Umzug zu? Unser WordPress-Hosting-Vergleich hilft, einen Wechsel des Anbieters vorzubereiten.
Wie entscheidet das Gericht im Streit mit WP Engine? Ein Urteil zu Marken- und Wettbewerbsfragen kann die Regeln für Hoster und Plugin-Anbieter ändern.

Mullenwegs Rückkehr nach der Beurlaubung haben wir in unserer Analyse zu seiner Machtbasis eingeordnet. Den Hintergrund zum Streit um Beweismittel liefert der Bericht über die Vorwürfe von WP Engine.

FAQ: Matt Mullenweg und der neue Verwaltungsrat von Automattic

Wer sitzt im neuen Verwaltungsrat von Automattic?

Neben Gründer Matt Mullenweg gehören dem Verwaltungsrat von Automattic jetzt der Science-Fiction-Autor Hugh Howey, die Autorin Amy Chan sowie Henry Khachatryan und Krutal Desai an, die Gründer der eingestellten App IRL. Mullenweg stellte das Gremium am 25. September 2026 der Belegschaft vor.

Wie lange war Matt Mullenweg bei Automattic beurlaubt?

Der Verwaltungsrat beurlaubte Mullenweg am 9. September 2026 und machte Finanzchef Mark Davies zum Interimschef. Nach Angaben von Automattic war Mullenweg nach 33 Stunden und 20 Minuten wieder im Amt, das Unternehmen bestätigte seine Rückkehr am 12. September.

Wie konnte Mullenweg den alten Verwaltungsrat entlassen?

Mullenweg kontrolliert nach eigenen Angaben rund 84 Prozent der Stimmrechte bei Automattic. Nach Paragraf 141 des Gesellschaftsrechts von Delaware darf die Stimmmehrheit einzelne Direktoren oder den ganzen Verwaltungsrat abberufen, mit oder ohne Grund.

Was bedeutet der Umbau für WordPress-Websites?

Im Betrieb ändert sich nichts, WordPress bleibt freie Software unter der GPL. Update-Server, Plugin-Verzeichnis und die Domain WordPress.org gehören aber Mullenweg persönlich. Firmen sollten prüfen, welche Automattic-Dienste sie nutzen und wie schnell sie den Hoster wechseln könnten.

Wie steht der Rechtsstreit zwischen Automattic und WP Engine?

Das Verfahren läuft vor dem Bundesbezirksgericht in Nordkalifornien, ein Urteil steht aus. WP Engine wirft Automattic die Vernichtung von Beweismitteln vor und hat Sanktionen beantragt, Automattic hält WP Engine das Zurückhalten von Beweisen vor. Neue Prozessvertretung ist die Kanzlei Susman Godfrey.