Jeremy Klaperman führte die Finanzen der WordPress-Firma nur wenige Wochen. Laut TechCrunch hatte Gründer Matt Mullenweg den Manager nach einem Streit über Mitarbeiterbeurteilungen auf seinen alten Posten zurückgestuft, kurz darauf folgte die Kündigung. Klaperman ist seit Mitte September der dritte Spitzenmanager, der Automattic verlässt.
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„Manchmal sind Menschen davon gekränkt oder überrascht und kündigen“, schrieb Automattic am 9. Oktober auf X.[1] Gemeint war die Suche nach externen Bewerbern, die das Unternehmen bei wichtigen Posten als bewährte Praxis bezeichnet, einen Namen nannte Automattic nicht. Gegenüber TechCrunch bestätigte die Firma Klapermans Abgang und dankte ihm für seine Führung.
Das Wichtigste in Kürze
- Jeremy Klaperman ist nach weniger als einem Monat nicht mehr Interims-Finanzchef von Automattic.
- Laut TechCrunch stufte Matt Mullenweg den Manager vorher zurück, Automattic nennt keinen Grund für den Abgang.
- Den Titel hatte der Verwaltungsrat laut einer von TechCrunch zitierten Quelle nie formell beschlossen.
- Mullenweg bietet Science-Fiction-Autoren an, ihre Verträge mit Verwaltungsräten auszuhandeln.
Warum ging Klaperman nach wenigen Wochen?
Zuvor leitete Klaperman die Finanzen von WordPress VIP, dem Geschäft mit Großkunden. Im September rückte der Manager an die Stelle von Mark Davies. Davies war während Mullenwegs kurzer Beurlaubung als Interimschef eingesprungen und ging nach der Rückkehr des Gründers, zusammen mit Chefjurist Andy Missan.
Laut einer Quelle bei Automattic, auf die sich TechCrunch beruft, war Klaperman verärgert, weil der Verwaltungsrat auch externe Kandidaten für den Posten prüfte. Hinzu kam demnach ein Streit mit Mullenweg über ein Projekt zu Mitarbeiterbeurteilungen. Der Gründer habe Klaperman daraufhin auf die alte Stelle bei VIP zurückgestuft. Kurz darauf kündigte der Manager. Zu den Gründen äußerte sich Automattic nicht.
Was gilt in Delaware für einen Titel ohne Beschluss?
Laut derselben Quelle hatte der Verwaltungsrat Klapermans neuen Titel nie formell beschlossen, angekündigt wurde er nur intern. Nach dem Gesellschaftsrecht von Delaware, auf das sich Mullenweg beruft, legen Satzung oder Verwaltungsrat fest, welche Amtsträger eine Gesellschaft hat und wie diese gewählt werden.[2] Dasselbe Gesetz erlaubt, mehrere Ämter in einer Hand zu bündeln. Laut TechCrunch schrieb Mullenweg Ende September an die Belegschaft, er sei zugleich Chef, Präsident, Schatzmeister und Sekretär.
Mit rund 84 Prozent der Stimmrechte bestimmt der Gründer außerdem, wer im Verwaltungsrat sitzt. Nach dem Machtkampf im September besetzte Mullenweg das Gremium neu, zwei der vier neuen Direktoren sind die Autoren Hugh Howey und Amy Chan.
„Ich bin ein bisschen zum Experten für den Schutz, die Dynamik und die Vergütung von Verwaltungsräten geworden“, schrieb Mullenweg am 13. Oktober auf seinem Blog.[3] Schriftstellern wie Neal Stephenson und Ted Chiang bot der Gründer an, als „Board Agent“ ihre Verträge mit Firmen auszuhandeln. Die Provision von 1 Prozent soll an die WordPress Foundation oder das Magazin Locus gehen.
Davies sprang während Mullenwegs Beurlaubung als Interimschef ein und ging nach der Rückkehr des Gründers.
Missan verließ Automattic zusammen mit Davies.
Mullenweg stufte Klaperman laut TechCrunch zuvor zurück, den Titel hatte der Verwaltungsrat laut einer Quelle nie beschlossen.
kontrolliert Mullenweg nach eigenen Angaben aus dem Jahr 2024.
Chef, Präsident, Schatzmeister und Sekretär: So beschrieb Mullenweg laut TechCrunch Ende September seine Rollen.
Zwei davon sind die Autoren Hugh Howey und Amy Chan.
Ohne Beschluss des zuständigen Gremiums bleibt ein Interimstitel eine Visitenkarte und kein Amt.
Michael Dobler, Herausgeber Dr. Web
Was folgt daraus für Firmen in Deutschland?
Das deutsche Gesellschaftsrecht regelt die Zuständigkeit ausdrücklich. Vorstandsmitglieder einer AG bestellt der Aufsichtsrat,[4] Geschäftsführer und Prokuristen einer GmbH bestellt die Gesellschafterversammlung.[5] Eine erteilte Prokura muss die Firma zum Handelsregister anmelden.[6] Für Übergangslösungen empfehlen sich zwei Schritte:
- Lassen Sie jede Interimsbesetzung vom zuständigen Organ beschließen, auch wenn die Lösung nur Wochen halten soll.
- Sagen Sie internen Kandidaten frühzeitig, sobald Sie den Posten parallel extern besetzen wollen.
Für Ihre WordPress-Website ändert der Abgang nichts, die Software steht unter der freien Lizenz GPL. Jetpack, WooCommerce und WordPress.com gehören aber zu Automattic. Beim Antritt Klapermans habe Mullenweg volles Vertrauen in Kasse und Finanzlage geäußert, berichtet TechCrunch. Nach Informationen von TechCrunch sucht Automattic den nächsten Finanzchef extern, während der Firma ein Kartellprozess mit WP Engine droht.
Quellen
6 Quellen anzeigenQuellen ausblenden
- Automattic auf XAt Automattic, we consider it best practice to evaluate external candidates for critical roles …
- State of DelawareDelaware Code, Title 8, Chapter 1, Subchapter IV: Directors and Officers, § 142
- Matt MullenwegBoard Agent
- Gesetze im Internet§ 84 AktG, Bestellung und Abberufung des Vorstands
- Gesetze im Internet§ 46 GmbHG, Aufgabenkreis der Gesellschafter
- Gesetze im Internet§ 53 HGB, Anmeldung der Prokura
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