Bill Gates hält laut ProPublica rund 38 % am US-Deponiebetreiber Republic Services, die Beteiligung ist etwa 29 Milliarden Dollar wert, umgerechnet rund 25 Milliarden Euro. Auf einzelnen Deponien des Konzerns maßen Inspektoren der US-Umweltbehörde EPA Methan bis zum 300-Fachen des Grenzwerts. Gates reagierte auf die Anfragen von ProPublica nicht, Republic verweist auf seine Umweltbilanz.
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ProPublica hat am 10. November eine Recherche über Bill Gates und den Deponiebetreiber Republic Services veröffentlicht.[1] Gates hält danach rund 38 % an dem zweitgrößten Deponiebetreiber der USA. Auf dem Pariser Klimagipfel 2015 hatte er mindestens 1,7 Milliarden Euro eigenes Geld für Klima-Start-ups zugesagt.[1]
Das Wichtigste in Kürze
Wie kam Gates zu seinem Anteil an Republic?
Gates kaufte im November 1999 rund 5 % an Republic. Seither stieg der Aktienkurs laut ProPublica um etwa das Dreißigfache, an Dividenden erhielt Gates rund 2,3 Milliarden Euro.[1] Verkauft hat er laut Börsenmeldungen nie eine Aktie.[1]
Aufgebaut hat den Anteil sein Vermögensverwalter Michael Larson, der das Investmentbüro Cascade leitet und seit 2009 im Verwaltungsrat von Republic sitzt. Die Rechtswissenschaftlerin Ann Lipton sagt, Gates entscheide jede Abstimmung der Aktionäre mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit.[1]
Was haben die Inspektoren auf den Deponien gefunden?
Seit 2020 prüften EPA-Inspektoren laut ProPublica mindestens 39 von rund 200 Republic-Deponien und dokumentierten mehr als 1.400 Problemstellen. An manchen Stellen lag die Methankonzentration beim 100- bis 300-Fachen des Bundesgrenzwerts.[1] Für die Deponie McCarty Road in Houston stellte die EPA formell einen Verstoß fest.[1]
Republic gibt an, die Emissionen seiner Deponien seit 2017 um 20 % gesenkt zu haben. ProPublica weist darauf hin, dass dieser Wert aus dem aufgefangenen Gas hochgerechnet ist und nicht am Leck gemessen wird.[1] Eine Studie unter Leitung von Hannah Nesser fand bei der Deponie National Serv-All in Indiana rund das 13-Fache der gemeldeten Methanmenge.[1] Republic-Sprecher Rob Litt erklärte, das Unternehmen beschäftige Hunderte Umweltmanager und Ingenieure und gehe festgestellten Problemen nach.[1]
Ein Klimaziel ist so gut wie die Messung dahinter. Bei Republic sind es laut ProPublica Schätzwerte.
Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web
Was entscheidet Republic bis zum Jahresende?
Republic trat 2019 als erster US-Deponiebetreiber der Science Based Targets initiative bei und sagte 35 % weniger Emissionen bis 2030 zu. Die Initiative verschärfte 2021 ihren Mindeststandard, dessen Erfüllung laut Schätzung von Republic-Mitarbeitern mehr als 870 Millionen Euro kostet. Das Unternehmen hat ihn nicht übernommen.[1] Bis Ende 2026 muss Republic ein aktualisiertes Ziel einreichen, ein Sprecher sagt, man prüfe die Ziele.[1]
Republic hat zugleich mehr als 7 Milliarden Euro in eigene Aktien gesteckt.[1] Rückkäufe verringern die Zahl der Aktien im Umlauf und erhöhen damit den Prozentanteil jedes Aktionärs, der nicht mitverkauft.
Was heißt das für Entscheider im DACH-Raum?
ProPublica vergleicht mit Deutschland: Hier begann 1993 der Ausstieg aus der Deponierung biologisch abbaubarer Abfälle, die Methanemissionen der Deponien sanken seither um mehr als 90 %, in den USA um rund 40 %.[1] Die EU schreibt für 2035 vor, dass höchstens 10 % der Siedlungsabfälle auf Deponien landen dürfen.[2] Bei Methan konzentriert sich Brüssel bisher auf Energie: Die Methan-Nachweise für Gas- und Ölimporte will die Kommission um ein Jahr verschieben.
Für Unternehmen, die Emissionsdaten von Entsorgern oder Lieferanten in die eigene Klimabilanz übernehmen, zeigt der Fall, wie weit hochgerechnete und gemessene Werte auseinanderliegen können. Sein Vermögen im Vergleich zeigt der Überblick über die reichsten Tech-Milliardäre.
Quellen
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