Warum hängt die Kohlensäure an Europas Düngerfabriken?

Im September 2022 füllte die Aktienbrauerei Kaufbeuren keine Limonade mehr ab, weil ihr die Kohlensäure ausging. Am 4. November hielt AGF Nitrogen, das rund ein Fünftel des europäischen Düngermarkts beliefert, weitere Stilllegungen binnen Wochen für möglich. Erdgas kostet rund dreimal so viel wie vor Ende Februar. Ein Mangel an Kohlensäure ist bisher nicht belegt.

Drei Viertel des in Europa gehandelten Kohlendioxids fallen als Nebenprodukt bei Ammoniak oder Ethanol an, schätzt der Fachdienst gasworld. AGF erklärte im Oktober, seine CO2-Lieferungen seien nicht betroffen. Zwei Auslöser von 2022 sind trotzdem zurück: teures Gas und gedrosselte Ammoniakwerke. Diese Geschichte führt von einem Forscher neben einer Brauerei in Leeds über Hunderte Kilometer Tanklasterwege bis zu einer Rechnung, die in Belgien vor Gericht landete.

Bluff oder Wissen? Der Sprudel-Check

Wissenstest

Vom Gärkeller zum Gaspreis

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1 Welcher Anteil des im Sprudel gelösten Gases liegt tatsächlich als Säure vor? Aufklappen ↓

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Richtig: C. Fast alles bleibt gelöstes CO2. Mehr dazu im ersten Kapitel.

ARund die Hälfte BEtwa ein Zehntel CWeniger als 0,3 Prozent

2 Woher stammen drei Viertel des in Europa gehandelten Kohlendioxids? Aufklappen ↓

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Richtig: B. Dazu zählen vor allem Ammoniakwerke. Mehr dazu im Kapitel zur Weltwirtschaft.

AAus natürlichen Quellen im Gestein BAls Nebenprodukt von Ammoniak oder Ethanol CAus den Abgasen von Kohlekraftwerken

3 Wie viel sollte die belgische Brauerei Huyghe im Herbst 2022 je Tonne zahlen? Aufklappen ↓

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Richtig: A. Vorher waren es 250 Euro, ein Gericht gab der Brauerei recht.

A3.350 Euro B1.000 Euro C500 Euro

4 Was darf zugekauftes Kohlendioxid bei Bier nach dem Reinheitsgebot nicht? Aufklappen ↓

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Richtig: C. So regelt es Paragraf 3 der Lebensmittelzusatzstoff-Durchführungsverordnung.

AMit Stickstoff gemischt werden BBeim Abfüllen eingesetzt werden CDen Kohlensäuregehalt erhöhen

5 Wie hoch schießt der Kaltwassergeysir in Andernach? Aufklappen ↓

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Richtig: B. Angetrieben wird er von Kohlendioxid, das Wasser bleibt kalt.

ABis zu 20 Meter BBis zu 60 Meter CBis zu 200 Meter

Quelle: Dr. Web Fachartikel „Warum hängt die Kohlensäure an Europas Düngerfabriken?“

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Was ist Kohlendioxid und warum kann es fehlen, obwohl es überall entsteht?

Kohlendioxid ist ein farbloses Gas, das entsteht, wo etwas atmet, gärt oder brennt. Knapp wird nur das reine, lebensmitteltaugliche Gas, das in Reichweite eines Tanklasters anfällt.

Die Luft enthält davon rund 0,043 Prozent. Am Observatorium Mauna Loa maß die US-Behörde NOAA im September 426,07 ppm, also Teile je Million, im Mai sogar 432,34 ppm. Für eine Abfüllanlage ist das viel zu dünn. Das Prozessgas aus Ammoniakwerken enthält laut dem Industriegaseverband EIGA dagegen mehr als 98 Prozent CO2.

Die Internationale Energieagentur bezifferte 2021 die Abtrennung aus hoch konzentrierten Abgasen wie in Ethanolwerken auf umgerechnet 13 bis 22 Euro je Tonne, aus verdünnten Abgasen wie in Zementöfen auf 36 bis 107 Euro.

Mehr als 80 Prozent des Kohlendioxids, das die Gasebranche in Europa gewinnt, stammen laut EIGA aus den Abgasen chemischer Prozesse. Natürliche Vorkommen spielen eine Nebenrolle, weil sie nur dort liegen, wo früher Vulkane tätig waren. Solche Lagerstätten entstanden über Hunderttausende Jahre.

Die letzten Vulkane der Eifel brachen vor rund 11.000 Jahren aus, aus erstarrendem Magma steigt bis heute Gas auf und löst sich im Mineralwasser. Am Laacher See perlt es aus Mofetten, in Andernach treibt es den höchsten Kaltwassergeysir der Welt bis zu 60 Meter hoch, schreibt die Universität Duisburg-Essen.

Das Gas ist 1,53-mal so schwer wie Luft und löst sich in kaltem Wasser weit besser als in warmem: Bei null Grad nimmt ein Liter Wasser 1,71 Liter Gas auf, bei 20 Grad noch 0,88 Liter. Darum gehört die Kohlensäure gekühlt in den Tank. Weniger als 0,3 Prozent des gelösten Gases liegen tatsächlich als Säure vor, der Rest bleibt gelöstes CO2.

Weil es schwerer ist als Luft, kann es töten. Im Lake Nyos in Kamerun hatte sich Kohlendioxid in der Tiefe gesammelt. In der Nacht des 21. August 1986 trat etwa ein Kubikkilometer aus, wahrscheinlich nach einem Hangrutsch. Mehr als 1.700 Menschen starben, bis zu 26 Kilometer vom See entfernt.

Trockeneis entsteht, wenn das Gas bei rund minus 78 Grad ohne flüssige Zwischenstufe in den festen Zustand übergeht.

Deutschland stieß 2025 rund 574 Millionen Tonnen CO2 aus, das sind 88,4 Prozent von 649 Millionen Tonnen Treibhausgasen, wie sie das Umweltbundesamt nennt. Die Einfuhr von 266.853 Tonnen als Ware entspricht davon 0,05 Prozent.

Wer entdeckte die fixe Luft und wie wurde daraus eine Industrie?

Joseph Black beschrieb das Gas in den 1750er-Jahren, Joseph Priestley sprudelte 1772 damit Wasser auf, Jacob Schweppe machte daraus ein Geschäft. Zur Massenware wurde es, als deutsche Brunnen ihre Quellen anbohrten und später Düngerfabriken ein billiges Nebenprodukt lieferten.

Der schottische Arzt Black veröffentlichte 1756 seine Versuche mit Magnesia alba. Das Gas, das beim Erhitzen aus dem Mineral entwich, nannte er fixe Luft.

Priestley wohnte von 1767 bis 1773 in Leeds neben einer Brauerei und fing das Gas über den Gärbottichen ein. 1772 veröffentlichte er eine Anleitung, wie sich Wasser damit versetzen lässt, und bekam dafür unter anderem die Copley-Medaille der Royal Society. Als Erfinder des Sprudels taugt er trotzdem nur bedingt: Der Getränkehistoriker Charles Herman Sulz nennt schon für 1767 einen Dr. Bewley mit einem ähnlichen Vorschlag.

Das Geschäft begann in Genf. Spätestens 1783 machte der Uhrmacher und Juwelier Johann Jacob Schweppe dort aus seinen Versuchen eine Produktion von künstlichem Mineralwasser, später ging er nach London.

1835 meldete der französische Erfinder Thilorier der Pariser Akademie, er habe Kohlendioxid verfestigt. Trockeneis als Handelsware folgte erst 1925, als die Prest-Air Devices Company auf Long Island es in größerem Stil produzierte. Die Eisdiele Schrafft’s kühlte damit im selben Jahr ihre Ware.

In Deutschland entstand der Markt an den Quellen. Der Kaufmann Georg Kreuzberg stieß im Frühjahr 1852 auf den Apollinarisbrunnen. In Herste bei Bad Driburg wurde 1894 der Westfalia-Sprudel erbohrt, und die C. G. Rommenhöller AG verschickte das Gas per Bahn weit durch das Kaiserreich. Ein Ehrenmal von 1932 feiert Carl Gustav Rommenhöller als Gründer der Kohlensäureindustrie, was die Sicht seiner Verehrer wiedergibt.

Die Firma CARBO in Bad Hönningen fördert bis heute natürliche Kohlensäure in der Vulkaneifel. Ihre Ursprünge reichen ins Jahr 1910 zurück.

1913 ging in Oppau bei Ludwigshafen die erste Ammoniaksynthese der BASF in Betrieb. Die Stickstoffbindung braucht Wasserstoff, und bei dessen Herstellung aus Erdgas entstehen heute je Tonne Ammoniak laut Internationaler Energieagentur rund 2,4 Tonnen CO2. Die Gasebranche fängt dieses Prozessgas heute auf und verkauft es weiter.

Wie hat Kohlendioxid die Weltkarte verändert?

Kohlendioxid hat keine Grenzen verschoben, wohl aber Geldströme. In den USA fördert der Staat, dass es in Ölfelder gepresst wird, in Europa kostet sein Ausstoß Zertifikate, und Großbritannien stützte zuletzt mit Steuergeld eine Fabrik, damit die Versorgung nicht abreißt.

Gas aus dem Boden, um Öl aus dem Boden zu holen

Nach dem Harnstoff ist die Ölförderung der größte Abnehmer, schätzt die Internationale Energieagentur. 2024 pressten US-Ölfirmen 37,9 Millionen Tonnen CO2 in alte Felder, um Restöl zu lösen, ein Verfahren namens Enhanced Oil Recovery. Davon stammten laut dem Beratungshaus Advanced Resources International 24,8 Millionen Tonnen aus natürlichen Lagerstätten. Zwei Drittel des Gases wurden also eigens gefördert, um damit Öl zu fördern.

Das Feld McElmo Dome in Colorado liefert seit 1983. Jackson Dome in Mississippi gehörte Denbury, das 2023 für umgerechnet 4,4 Milliarden Euro an ExxonMobil ging.

Seit einem Gesetz von 2025 bringt das Einpressen in Ölfelder in den USA dieselbe Steuergutschrift wie die Endlagerung: umgerechnet bis zu 76 Euro je Tonne.

Europa bezahlt für den Ausstoß

Ein Zertifikat im EU-Emissionshandel kostete am 6. November 86,55 Euro. Seit dem 1. Januar gilt endgültig auch der CO2-Grenzausgleich, der unter anderem Dünger aus Drittstaaten erfasst. Kohlendioxid als Handelsware erfasst der Grenzausgleich nicht.

Am 7. September eröffnete die EU-Kommission im niederländischen Sluiskil Europas größte Anlage zur CO2-Abscheidung an einem Industriestandort. Yara lässt dort bis zu 800.000 Tonnen im Jahr verflüssigen und zur Speicherung unter die Nordsee verschiffen, was Konzernchef Svein Tore Holsether vor allem als Weg beschrieb, Kosten im Emissionshandel zu vermeiden. Die Menge entspricht rund einem Zehntel des europäischen Handelsmarkts von etwa 7,8 Millionen Tonnen. Ob dieses Gas dem Handelsmarkt entzogen wird, ist nicht belegt. Gabriel Kiewek vom Gasehändler Nippon Gases sagt, Sluiskil bleibe Teil seines Netzes.

London zahlt für die Versorgung

Im September 2021 beteiligte sich die britische Regierung an den Betriebskosten des US-Konzerns CF Industries, damit dessen Werk Billingham wieder anfuhr. Die beiden britischen Werke von CF hatten rund 60 Prozent des britischen CO2-Bedarfs gedeckt. Im August 2022 stoppte CF den Ammoniakbetrieb in Billingham, weil die Grenzkosten mit umgerechnet rund 2.400 Euro je Tonne etwa doppelt so hoch lagen wie der Weltmarktpreis.

Am 26. März 2026 ließ die Regierung das stillgelegte Bioethanolwerk Ensus in Wilton befristet wieder anlaufen. Die Stützung soll laut Argus rund 120 Millionen Euro gekostet haben, offiziell nennt die Regierung keine Summe. Die Frist lief Ende Oktober aus. Was danach gilt, konnten wir nicht klären.

In ihrer Konsultation vom Juni schreibt die Regierung selbst von wiederholtem Marktversagen in den Jahren 2018, 2021 und 2026.

Fünf Nachbarn liefern fast neun Zehntel der Importe

Seine Importe bezieht Deutschland fast nur aus der Nähe. Von den 266.853 Tonnen, die Eurostat für 2025 ausweist, kamen 87,4 Prozent aus den Niederlanden, Frankreich, Belgien, Österreich und Tschechien. Nur 4,8 Prozent stammten von außerhalb der EU. Die Statistik trennt allerdings nicht nach flüssig, gasförmig und fest, und sie nennt das Versandland, nicht immer das Erzeugerland.

Warum ist das Gas für die Weltwirtschaft so wichtig?

Weltweit verbrauchte die Industrie 2024 rund 267 Millionen Tonnen, vor allem für Harnstoff und in der Ölförderung. Der viel kleinere Handelsmarkt von etwa 38 Millionen Tonnen versorgt Lebensmittelhersteller, Getränkeabfüller, Metallbetriebe und Gesundheitseinrichtungen.

Europa verbrauchte 13,9 Millionen Tonnen, davon gingen 56 Prozent als Flüssigware oder Trockeneis in den Handel, ermittelte S&P Global für die European Biogas Association. Das sind rund 7,8 Millionen Tonnen. Nordamerika steht für 31 Prozent des Weltverbrauchs, China für 27 Prozent, Europa für 5 Prozent.

Drei Viertel des europäischen Angebots fallen laut dem Fachdienst gasworld als Nebenprodukt bei Synthesegas, vor allem für Ammoniak, oder bei Ethanol an. An Ammoniak hängen laut Kiewek knapp 38 Prozent der Verflüssigungskapazität, Erdgas macht laut Expana rund 80 Prozent der Ammoniakkosten aus. Beim CO2 gebe seit jeher die Hauptproduktion den Takt vor, sagt Kiewek. Für Ammoniak zählt der Düngerpreis, nicht die Getränkesaison. Laut dem Marktforscher Beroe wird die teuerste Ammoniakkapazität ab etwa 60 Euro je Megawattstunde unwirtschaftlich. Die Werke warten ihre Anlagen zudem oft im Sommer, wenn die Getränkenachfrage am höchsten ist.

Transportkosten steigen jenseits von 200 Kilometern deutlich, schreibt die European Biogas Association, deshalb arbeiten die Händler in regionalen Kreisläufen. Norddeutschland nennt der Verband als Region mit Überschuss. Verflüssigtes CO2 lagert bei 14 bis 20 bar und minus 40 bis minus 25 Grad, dafür braucht es Drucktanks.

Wir haben keinen öffentlichen Börsenpreis wie bei Öl gefunden. Die Mengen wechseln in Verträgen den Besitzer.

Das Beratungshaus Frontier Economics errechnete für die EU 2024 einen CO2-Produktionswert von mehr als 811 Millionen Euro. Die Niederlande halten 20,1 Prozent, Spanien 16,2 und Deutschland 14,1.

Für Deutschlands Lebensmittelwirtschaft nennt das Biogas Journal einen Bedarf von wohl rund 1 Million Tonnen im Jahr. Multipliziert man den Bierabsatz von 78 Millionen Hektolitern mit einer Herstellerangabe von 3 Kilogramm je Hektoliter, ergeben sich rechnerisch rund 234.000 Tonnen, wovon große Brauereien einen Teil aus der eigenen Gärung decken.

Europas Ammoniakproduktion sank nach Zahlen von Yara von etwa 16 Millionen Tonnen 2020 auf rund 12 Millionen Tonnen 2022 und lag 2024 bei gut 14 Millionen. Nippon Gases beziffert die seit 2022 dauerhaft stillgelegte Ammoniakproduktion auf rund 1 Million Tonnen.

In welchen Produkten steckt Kohlendioxid und was fehlt ohne es?

Das Gas perlt in Sprudel, Cola, Bier und Sekt, arbeitet aber öfter unsichtbar: beim Abfüllen, in Schutzgasverpackungen, beim Betäuben von Schlachtschweinen und beim Entkoffeinieren von Kaffee. Für Sprudel selbst gibt es keinen Ersatz, bei vielen anderen Anwendungen schon.

Wird Bier als nach dem Reinheitsgebot gebraut verkauft, darf zugekauftes Gas den Kohlensäuregehalt nicht erhöhen, regelt Paragraf 3 der Lebensmittelzusatzstoff-Durchführungsverordnung. In solchem Bier dient fremdes CO2 nur als Prozessgas, das Tanks und Flaschen unter Druck setzt und Luft fernhält. Atlas Copco als Hersteller von Rückgewinnungsanlagen nennt 3 Kilogramm Bedarf je Hektoliter, auf 10 Liter gerechnet also 300 Gramm. Gelöst sind im Kasten bei 5 Gramm je Liter nur rund 50 Gramm, die bei solchem Bier aus der Gärung stammen.

2023 wurden in Deutschland rund 43 Millionen Schweine gewerblich geschlachtet, ein Großteil laut einer Broschüre des QS-Wissenschaftsfonds nach CO2-Betäubung. Die genaue Zahl erfasst die Bundesregierung nach eigener Auskunft nicht. Tierschutzverbände wie Eurogroup for Animals fordern ein Verbot hoher Konzentrationen, weil die Tiere in den ersten Sekunden Atemnot zeigen. Das Forschungsprojekt TIGER testete Argon und Stickstoff und veranschlagt bis zu 1 Cent Mehrkosten je Kilogramm Fleisch.

Die niederländische Leitung OCAP versorgt rund 580 Gewächshausbetriebe mit etwa 500.000 Tonnen im Jahr, vor allem für Tomaten und anderes Gemüse.

Überkritisches CO2 löst das Koffein aus Rohkaffee, ein Verfahren, das Kurt Zosel von der Studiengesellschaft Kohle 1977 zum Patent anmeldete. In der Brauerei holt es Bitterstoffe aus dem Hopfen, bei 150 bis 500 bar.

Daneben dient das Gas als Kältemittel R744 in Supermärkten, als Schweißgas, in Löschanlagen und als Trockeneis für die Kühlkette. Chirurgen blasen bei einer Bauchspiegelung im Schnitt 50 bis 60 Liter pro Stunde in den Bauchraum.

Was ohne Lieferung stehen bleibt

2022 traf es die Limonade besonders. „Weil Limonade sehr viel Kohlensäure braucht und wir nur noch geringe Mengen hatten, ging es nicht anders“, sagte Gottfried Csauth von der Aktienbrauerei Kaufbeuren der taz. Bei Sprudel mit Quellkohlensäure sah die Lage anders aus: Gerolsteiner meldete keinen Engpass.

Beim Bier fehlte das Gas 2022 vor allem beim Abfüllen. Zum Brauen brauche man keine externe Kohlensäure, sagte Holger Eichele vom Deutschen Brauer-Bund 2022, gebraucht werde sie beim Abfüllen. Die Kleinbrauerei Storchenbräu in Pfaffenhausen füllte damals mit Stickstoff ab und schaffte nur 80 Prozent der üblichen Leistung, weil das Bier sonst überschäumte. Der Anlagenbauer GEA formuliert es zugespitzt: Ohne CO2 funktioniere keine Abfüllung.

Was kostet die Kohlensäure im Bierkasten?

Kauft eine Brauerei alles zu, kosten die rund 300 Gramm je Kasten zu dokumentierten Preisen 7,5 Cent bis gut einen Euro. Im Normalbetrieb geht es um Cents, teuer ist der Stillstand der Abfüllung.

3 Kilogramm je Hektoliter ergeben für einen Kasten mit 20 Halbliterflaschen 300 Gramm, multipliziert mit dem Tonnenpreis. Die Rechnung setzt vollen Zukauf voraus und ist damit eine Obergrenze. dpa bezifferte den Aktionspreis großer Pilsmarken im Oktober 2025 auf durchschnittlich 10,50 Euro je Kasten.

Die Biersteuer von 0,787 Euro je Hektoliter und Grad Plato ergibt bei 12 Grad rund 94 Cent je Kasten, die 19 Prozent Mehrwertsteuer in 10,50 Euro rund 1,68 Euro.

Die vollständige Preisbildung vom Rohgas bis zum Regal können wir nicht zeigen. Brauereien veröffentlichen ihre Abgabepreise nicht, Händler ihre Spannen auch nicht, und in der Kostenstruktur der Branche, die Roland Berger 2025 aufschlüsselte, taucht die Kohlensäure nicht auf.

Betreiber von Biogasanlagen bekamen 2023 bei langen Verträgen im Schnitt 40 bis 45 Euro je Tonne Rohgas, Transporte sollten laut dem Vermarkter Henning Dicks nicht mehr als 100 Euro je Tonne kosten. An der deutschen Grenze lag der Durchschnittswert 2025 bei 110 Euro je Tonne, wobei die Zahl alle Qualitäten mischt.

Der damalige britische Umweltminister George Eustice sprach 2021 von rund 1.200 statt 240 Euro je Tonne, die Denkfabrik ECIU rechnete für 2022 mit bis zu 3.600 Euro gegenüber 120 Euro im Vorjahr. Die Basiswerte liegen also weit auseinander, was zeigt, wie dünn die Datenlage ist. Der Brauer-Bund bilanzierte 2023 für Deutschland nur, der Preis habe sich zwischenzeitlich nahezu verdoppelt.

Linde gibt höhere Kosten im Geschäft mit Flüssig- und Flaschengasen erst nach drei bis sechs Monaten weiter, sagte das Unternehmen im Oktober.

Beim Sprudel kostet das Gas bei 6,5 Gramm je Liter, einer Schweizer Kennzeichnungsschwelle, 0,16 bis 2,2 Cent. Gemessen an 19 Cent für den Testsieger der Stiftung Warentest sind das 0,9 bis 11,5 Prozent.

Wer verdient an Kohlensäure und wer zahlt drauf?

Am sichersten stehen Konzerne mit eigener Rückgewinnung und Brunnen mit Quellkohlensäure da. Das Risiko liegt bei kleinen Brauereien und Limonadenherstellern, die zukaufen müssen. Was die Gasekonzerne genau mit CO2 verdienen, weisen sie nicht aus.

Linde erzielte im dritten Quartal in Europa, Nahost und Afrika umgerechnet 2,08 Milliarden Euro Umsatz und 732 Millionen Euro Betriebsgewinn, eine Marge von rund 35 Prozent nach unserer Rechnung. Air Liquide erhöhte die Preise im Geschäft mit Flüssig- und Flaschengasen um 5,3 Prozent gegenüber dem Vorjahresquartal. Beide Zahlen gelten für alle Gase.

Unter den Brauereien entscheidet die Größe. Oettinger deckt 90 Prozent seines Bedarfs selbst, der Anlagenbauer GEA beziffert die 2024 gewonnene Menge auf rund 10.000 Tonnen. Radeberger meldete 2022 kurzfristig kein Risiko, weil das Gas aus der eigenen Gärung kam. Am anderen Ende stand die Vereinsbrauerei Apolda: Nachdem sich ihr Lieferant auf höhere Gewalt berufen hatte, stand sie eine Woche still.

Von den 1.415 deutschen Brauereien brauen 821 höchstens 1.000 Hektoliter im Jahr. Eine eigene Anlage rechnet sich laut dem Fachportal Tageskarte erst ab 200.000 bis 300.000 Hektolitern.

Die belgische Brauerei Huyghe, bekannt für das Delirium-Bier, sollte im Herbst 2022 statt 250 Euro plötzlich 3.350 Euro je Tonne zahlen. Ihre Jahresrechnung wäre von 375.000 Euro auf 5 Millionen gestiegen. Der Lieferant berief sich auf höhere Gewalt, ein Gericht gab jedoch der Brauerei recht, und der alte Vertragspreis galt weiter.

In Deutschland warf Brauer-Bund-Chef Eichele 2022 einigen Firmen vor, die Krise für Übergewinne zu nutzen. Beispiele nannte er nicht.

Der klassische Ressourcenfluch greift hier nicht, denn die Lieferanten sind Chemiekonzerne und keine Förderstaaten. Das Klumpenrisiko liegt bei den Abnehmern. Nach unserer Einschätzung ist genau das die Schwäche dieses kleinen Marktes: Ein Getränk, dessen Kohlensäure oft nur Cents kostet, hängt an Entscheidungen, die sich nach dem Düngerpreis richten.

Wie mächtig ist die Lobby der Gasehersteller?

In Großbritannien griff die Regierung in den Krisen selbst ein. Die Verbände streiten offen über Emissionsregeln und über die Rangfolge bei knapper Ware.

Der europäische Industriegaseverband EIGA unterstützt in einem Positionspapier, dass Kohlendioxid, das für kurze Zeit gespeichert und später genutzt wird, als am Entstehungsort ausgestoßen gilt. Als Beispiel nennt das Papier ausdrücklich reines CO2 für die Karbonisierung von Getränken. Nach unserer Lesart der EU-Regeln bleibt ein Lieferant damit auch für das Gas abgabepflichtig, das er an Brauereien verkauft, während dauerhafte Speicherung unter der Nordsee Zertifikate spart.

2022 verlangte die Bundesvereinigung der Deutschen Ernährungsindustrie bevorzugte Belieferung und brachte eine staatlich gestützte Düngerproduktion ins Gespräch. Der Brauer-Bund wollte Zuschüsse, gekoppelt an die Pflicht, CO2 zu liefern.

Die Ernährungsindustrie sprach damals von kritischer Infrastruktur. Die britische Regierung zählt 2026 Landwirtschaft und Lebensmittel, Wasser, Gesundheitswesen, Kernenergie und Chemie zur kritischen Infrastruktur und prüft marktwirtschaftliche Lösungen.

2021 erlaubte London den Firmen vorübergehend Absprachen zu Einkauf und Preisen, per Ausnahme vom Wettbewerbsgesetz. Für Ensus gibt es bisher nur die Schätzung von Argus. Einen Antrag auf Auskunft lehnte die Regierung nach Recherchen des Journalisten Tom Pashby ab.

Deutschland regelt seit dem 28. November 2025 mit dem Kohlendioxid-Speicherungs- und Transportgesetz Leitungen und Speicher, die Ernährungswirtschaft kommt im von uns geprüften Teil nicht vor. Wir fanden keine staatliche Stützung nach britischem Vorbild.

AGF-Nitrogen-Chef Petr Cingr fordert derweil Gaspreisobergrenzen für die Industrie und Hilfen für Düngerkäufe. Das nützt zuerst den Herstellern, Abnehmer von Kohlensäure könnten nebenbei davon profitieren.

Wie kommt die Branche von der Düngerfabrik los?

Brauereien können Gas aus der eigenen Gärung zurückgewinnen, Biogasanlagen liefern eine neue Quelle. Abscheidung direkt aus der Luft bleibt für Getränke zu teuer, und Zementwerke arbeiten bislang vor allem für die Speicherung.

Bei der Gärung entstehen laut Anlagenherstellern etwa 4 Kilogramm CO2 je Hektoliter, rund 3 Kilogramm lassen sich auffangen, hielt das Forschungsinstitut VLB Berlin in einem Schlussbericht fest. Das entspricht dem Bedarf, den Atlas Copco nennt. Hersteller werben mit kurzen Amortisationszeiten: GEA nennt für große Anlagen rund drei Jahre, Dalum rechnet in einem Beispiel 225.320 Euro und 1,3 Jahre vor, für eine Kleinstanlage 67.000 Euro und fünf Jahre.

Neumarkter Lammsbräu fing in einem Pilotprojekt 348 Tonnen im Jahr ein. Deutsche Brauereien lassen nach einer Schätzung der Universitäten Bamberg und Bayreuth jährlich rund 208.000 Tonnen entweichen.

Laut European Biogas Association erfassten Biomethananlagen 2025 rund 1,17 Millionen Tonnen CO2, mindestens 245.000 Tonnen davon gingen an Lebensmittel und Getränke. Eine typische Anlage kommt auf rund 7.000 Tonnen im Jahr. Kiewek erwartet erst nach 2027 eine Entlastung durch diese Quellen und nennt die Wirtschaftlichkeit wegen Verflüssigern und Transport schwierig.

Expana berichtet von Vorbehalten mancher Kunden gegen Gas vom Bauernhof und offenen Fragen zu Halal und Koscher.

Climeworks-Chef Jan Wurzbacher sah die Kosten der Direktabscheidung 2024 näher an umgerechnet 900 Euro je Tonne als an 90 Euro.

Zement- und Kalkwerke stoßen genug aus, doch das Gas gehört meist nicht in die Flasche. Abgas-CO2 braucht nach einem Gutachten der Wissenschaftlichen Dienste des Bundestags aufwendige Reinigung und Kontrolle. Die Anlage im norwegischen Brevik mit 400.000 Tonnen im Jahr speichert unter der Nordsee. Der Müllverbrenner AVR in Duiven beliefert seit 2019 Gewächshäuser, seine Anlage ist auf 100.000 Tonnen im Jahr ausgelegt.

Was bedeutet der neue Gaspreisschock für Deutschland?

Belegt ist bisher kein Mangel, doch zwei Auslöser von 2022 sind zurück: teures Gas und gedrosselte Ammoniakwerke. Für Verbraucher bleibt das Risiko klein, für kleine Abfüller ohne zweite Bezugsquelle ist es real.

Am 28. Oktober erreichte der TTF-Kontrakt für November 100 Euro je Megawattstunde. Am 4. November lag Gas bei etwa 90 Euro. Beide Werte liegen deutlich über den 60 Euro, ab denen Beroe die teuersten Anlagen für unwirtschaftlich hält. Den Preis treiben der Krieg am Golf seit Ende Februar, Ausfälle bei Flüssigerdgas und ungeplante Stillstände in Norwegen. Laut Reuters hat AGF Nitrogen einige Ammoniakanlagen abgeschaltet, eine Anlage in Frankreich steht. Petr Cingr sagte, weitere könnten binnen Wochen folgen, wenn die Nachfrage nicht anziehe.

Die deutsche Tochter SKW Piesteritz fuhr laut dem Marktinformationsdienst Expana schon Mitte Oktober nur noch etwa 40 Prozent ihrer Ammoniakkapazität. Eine von zwei Anlagen steht, obwohl die Wartung abgeschlossen ist. Ein Sprecher von AGF sagte damals, die CO2-Belieferung des Handelsmarkts sei nicht betroffen.

Yara nannte am 23. Oktober eine laufende Drosselung von 270.000 Tonnen Ammoniak an den Standorten Porsgrunn, Le Havre, Sluiskil und Tertre.

Bis Juli, also vor der Preisspitze im Oktober, zeigen die Einfuhrzahlen keinen Bruch: Von Januar bis Juli 2026 kamen 132.657 Tonnen nach Deutschland, 9,4 Prozent mehr als im Vorjahreszeitraum. Keine der acht Pressemitteilungen des Brauer-Bunds von Mai bis Anfang Oktober, die wir geprüft haben, behandelt die Kohlensäure.

Im Herbst 2022 schätzte die Ernährungsindustrie, dass nur noch 30 bis 40 Prozent der üblichen Mengen verfügbar seien, und Anbieter beriefen sich auf höhere Gewalt.

Ob es wieder so kommt, hängt an drei Größen: am Gaspreis, an der Zahl stillstehender Werke und daran, ob im Sommer erneut die Wartungen in die Getränkesaison fallen. Wir fanden keine Reaktion der Bundesregierung auf das Kohlensäurerisiko, die EU legte im Mai einen Aktionsplan für Dünger vor. Im Winter entlastet die niedrigere Getränkenachfrage den Markt.

• Optimistisches Szenario: Fiele Gas dauerhaft unter 60 Euro und liefen stillgelegte Anlagen wieder an, bliebe die Kohlensäure verfügbar, und die Preise stiegen kaum.
• Mittleres Szenario: Bliebe Gas hoch und liefen die Werke weiter gedrosselt, könnten Lieferanten die Ware zuteilen, und Kleinabnehmer müssten mit Zuschlägen rechnen.
• Pessimistisches Szenario: Stünden im Sommer weitere Anlagen still und fielen zugleich Wartungen an, könnten Lieferkürzungen wie 2022 folgen. Beroe rechnet nach einem Wiederanlauf mit zwei bis vier Monaten Erholung.

Verbraucher müssen nichts horten. Der Bayerische Brauerbund warnte 2022 ausdrücklich vor Hamsterkäufen, auch wegen des Leerguts. Sprudel mit Quellkohlensäure hängt nicht am Handelsmarkt, und Medium enthält laut Stiftung Warentest rund ein Drittel weniger Gas als Classic.

Betriebe fragen ihren Lieferanten am besten jetzt, aus welchen Quellen er liefert und ob diese für das eigene Produkt taugen, wie Expana empfiehlt. Ein Stickstoffgenerator lässt sich an den vorhandenen Kompressor anschließen, das spart im Ernstfall CO2 für Wasser und Limonaden. Vorsicht bei Gasflaschen: Laut der Berufsgenossenschaft BGN wirken rund 10 Volumenprozent in der Atemluft tödlich, und eine 10-Kilo-Flasche kann einen kleinen Kühlraum bereits gefährlich füllen.

Glossar: 12 Fachbegriffe von Ammoniak bis TTF

Ammoniak

Ammoniak ist eine Verbindung aus Stickstoff und Wasserstoff und Grundstoff für Dünger. Bei seiner Herstellung aus Erdgas fällt Kohlendioxid als Nebenprodukt an.

Direktabscheidung aus der Luft

Die Direktabscheidung aus der Luft filtert CO2 aus der Umgebungsluft. Das Verfahren ist heute weit teurer als die Abtrennung aus konzentrierten Industrieabgasen.

E 290

E 290 ist die Bezeichnung für Kohlendioxid als Lebensmittelzusatzstoff. Der Stoff muss zu mehr als 99 Prozent rein sein.

Enhanced Oil Recovery

Enhanced Oil Recovery bezeichnet die tertiäre Ölgewinnung, bei der unter anderem CO2 in alte Felder gepresst wird, um Restöl zu lösen.

Handelsmarkt

Der Handelsmarkt umfasst flüssiges und festes Kohlendioxid, das an Dritte verkauft wird, im Gegensatz zu Gas, das im eigenen Werk verbraucht wird.

Höhere Gewalt

Bei höherer Gewalt berufen sich Lieferanten auf Umstände, auf die sie keinen Einfluss haben, um vereinbarte Mengen nicht liefern zu müssen. Ob die Berufung darauf Bestand hat, entscheidet im Streitfall ein Gericht.

Mofette

Eine Mofette ist eine natürliche Austrittsstelle von Kohlendioxid im Boden, typisch für ehemalige Vulkangebiete wie die Eifel.

Reinheitsgebot

Das Reinheitsgebot legt fest, welche Stoffe beim Brauen erlaubt sind. Zugekauftes CO2 darf bei solchem Bier den Kohlensäuregehalt nicht erhöhen.

Rückgewinnung

Bei der Rückgewinnung fängt eine Brauerei das Gärgas auf, reinigt und verflüssigt es, um es selbst einzusetzen.

Schutzgasverpackung

Die Schutzgasverpackung ersetzt die Luft in der Packung durch ein Gasgemisch, oft mit CO2. Das hemmt Schimmel und aerobe Bakterien.

Trockeneis

Trockeneis ist festes Kohlendioxid. Es geht bei rund minus 78 Grad ohne flüssige Phase in Gas über und kühlt Transporte.

TTF

Die Title Transfer Facility ist der niederländische Handelspunkt für Erdgas, dessen Kontrakte als Maßstab des europäischen Gaspreises dienen.

FAQ: Knappheit, Preis und Sicherheit

Quellen