McCain baut die geplante Pommesfabrik in Mehrum im Landkreis Peine vorerst nicht. Bis zu einer Milliarde Euro wollte der kanadische Tiefkühlkonzern am Mittellandkanal investieren und bis zu 650 Arbeitsplätze schaffen. Bund und Land hatten dafür rund 60 Millionen Euro an Fördermitteln mobilisiert.
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Nach einer umfassenden Prüfung von Wettbewerbsfähigkeit und wirtschaftlicher Tragfähigkeit verfolge man die Investition „in ihrer derzeitigen Form“ nicht weiter, teilte McCain am Dienstag mit.[1] Zuerst hatte die Lebensmittel Zeitung über den Stopp berichtet.[2] Das Grundstück behält der Konzern.
Das Wichtigste in Kürze
- McCain stoppt das Werk für Tiefkühl-Pommes auf dem früheren Kohlehafen des Kraftwerks Mehrum in der Gemeinde Hohenhameln.
- Als Gründe nennt McCain gestiegene Projektkosten, Überkapazitäten bei Kartoffelprodukten und eine schwächere Nachfrage.
- Rund 60 Millionen Euro Förderung von Bund und Land waren für das Werk vorgesehen.
Was hat McCain in Mehrum entschieden?
Absage auf Zeit. McCain begründet den Schritt mit der Lage in Europa: Die Projektkosten seien infolge der Inflation erheblich gestiegen, bei verarbeiteten Kartoffelprodukten gebe es Überkapazitäten und in wichtigen Märkten sei die Nachfrage schwächer geworden.[3] Die Formulierung „zum aktuellen Zeitpunkt“ lässt eine spätere, womöglich kleinere Lösung offen. Laut NDR will McCain das Gelände nicht verkaufen. Was dort stattdessen entstehen könnte, ist unbekannt.[1]
Ohne finale Entscheidung. Über die Vorbereitungsphase kam das Projekt nie hinaus. Im Sommer 2025 sagte Wirtschaftsminister Grant Hendrik Tonne (SPD) Unterstützung bei der Suche nach Bundesfördermitteln zu, die finale Investitionsentscheidung stand laut Ministerium noch aus.[4] Die Räte von Peine und Hohenhameln stimmten dem Vorhaben zu, ab Dezember 2025 liefen Vorarbeiten. Im Frühjahr 2026 ruhte die Baustelle wochenlang, weil auf dem rund 250.000 Quadratmeter großen Gelände belasteter Boden entsorgt werden musste.[5] Einen Spatenstich für die Fabrik selbst gab es nie.
Warum rechnet sich eine neue Pommesfabrik nicht mehr?
Zu viele Kartoffeln. Seit McCain die Pläne 2025 öffentlich machte, hat sich die Marktlage verschlechtert. In Deutschland, Frankreich, Belgien und den Niederlanden lag die Ernte 2025 laut Erzeugerverband NEPG bei rund 30 Millionen Tonnen, 10 % mehr als im Vorjahr. Gleichzeitig bremsen US-Zölle und der starke Euro den Export von Tiefkühl-Pommes, während China, Indien, Ägypten und die Türkei ihre Produktion ausbauen.[6] Konkurrent Lamb Weston kündigte im Juni 2026 an, sein Werk im niederländischen Broekhuizenvorst mit rund 110 Beschäftigten zu schließen.[7] Eine weitere Großfabrik hätte die Überkapazität vergrößert, die McCain nun selbst als Grund nennt.
McCain hatte in Mehrum die Fläche am Mittellandkanal und rund 60 Millionen Euro Fördermittel beisammen. Gefehlt hat am Ende der Markt für noch mehr Tiefkühl-Pommes.
— Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web
Was bedeutet der Stopp für die Region und die Förderpolitik?
Förderfall ohne Werk. Anders als beim einen Tag zuvor gestoppten Maoam-Werk von Haribo in Neuss steckte in Mehrum Steuergeld. Das Land habe etwa 50 Millionen Euro Bundesförderung eingeworben und rund zehn Millionen Euro eigene Mittel mobilisiert, teilte das Wirtschaftsministerium mit.[3] Ob davon bereits Geld geflossen ist, geht aus der Mitteilung nicht hervor. Für Tonne bleibt Mehrum „als geeigneter Standort im Spiel“.[1] Die geförderten Großprojekte von Intel in Magdeburg und Northvolt in Heide gelten als Symbole gescheiterter Ansiedlungen. Mehrum ist kleiner, folgt aber demselben Ablauf: Die Förderung stand bereit, gebaut wird trotzdem nicht.
Landwirte ohne Abnehmer. Für Kartoffelbauern zwischen Peine und Hildesheimer Börde entfällt ein geplanter Großabnehmer in der Nähe. Laut Bauernverband wollte McCain mehrere hunderttausend Tonnen pro Jahr verarbeiten. Für Anwohner in Hämelerwald entfällt dagegen der befürchtete Verkehr: Die Bürgerinitiative „Lebenswertes Hämelerwald“ hatte vor bis zu 800 Lkw am Tag gewarnt.[4] Betriebe, die für Mehrum geplant hatten, sollten Anbauverträge für die Saison 2027 frühzeitig mit anderen Verarbeitern klären, zumal die Vertragspreise für die Sorte Fontane in Frankreich 2026 bereits um rund ein Viertel gefallen sind.[6]
Quellen
[1] NDR: Landkreis Peine ohne Pommes: McCain rückt von Fabrik in Mehrum ab (29.09.2026)
[2] Lebensmittel Zeitung: Tiefkühlkost: McCain stoppt Bau von Fabrik in Deutschland (29.09.2026)
[3] t-online (dpa): McCain: Konzern aus Kanada sagt Milliarden-Investition in Deutschland ab (29.09.2026, mit Stellungnahmen von McCain und dem Wirtschaftsministerium)
[4] NDR: Ministerium unterstützt Baupläne der Pommesfabrik in Mehrum (Juli 2025)
[5] Land & Forst: Pommesfabrik auf Eis? McCain-Baustelle in Mehrum steht still (08.05.2026)
[6] PotatoPro: Europe: the overproduction crisis (12.02.2026, mit Zahlen des Erzeugerverbands NEPG)
[7] PotatoPro: Lamb Weston plans closure of Broekhuizenvorst potato processing facility (08.06.2026)
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