Vernichtungsverbot: Was gilt ab 19. Juli für Händler?

EU-Vernichtungsverbot für unverkaufte Kleidung und Schuhe tritt in Kraft

Michael Dobler

Autor Dr. Web

18. Juli 2026

5 Min. Lesezeit

Zwischen 264.000 und 594.000 Tonnen Textilien werden in Europa jedes Jahr zerstört, bevor sie überhaupt jemand getragen hat. Seit dem 19. Juli 2026 ist genau das für große Unternehmen verboten. Für Händler beginnt damit eine Dokumentationspflicht, die weit über die Kleiderstange hinausreicht.

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Das EU-Vernichtungsverbot für unverkaufte Kleidung und Schuhe stammt aus der Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte und trifft zuerst die Großen der Branche. Deutschland hat einen fast identischen Paragrafen bereits 2020 beschlossen, ohne dass er je scharf geschaltet worden ist.

Das Wichtigste in Kürze

Große Unternehmen dürfen unverkaufte Kleidung, Accessoires und Schuhe seit dem 19. Juli 2026 nicht mehr vernichten, mittlere Unternehmen ab 2030.
Erlaubt bleibt die Zerstörung nur bei unsicherer oder beschädigter Ware, bei Fälschungen und nach Ablehnung durch Spendenorganisationen.
Unternehmen müssen jährlich offenlegen, was sie entsorgt haben, und die Nachweise fünf Jahre aufbewahren.
Die deutsche Obhutspflicht im Kreislaufwirtschaftsgesetz zielt seit 2020 auf dasselbe, ist aber bis heute nicht durchsetzbar.

Was genau verbietet die EU seit dem 19. Juli?

Hand wirft ungetragenes weißes T-Shirt in einen Mülleimer, beide mit Text beschriftet — Große Unternehmen mit über 250 Beschäftigten oder 50 Mio. Euro Umsatz müssen Produkte wiederverwenden statt zu entsorgen

Die Schwelle entscheidet, wen es zuerst trifft. Als groß gilt ein Unternehmen, das zwei von drei Kriterien überschreitet: mehr als 250 Beschäftigte, mehr als 50 Millionen Euro Jahresumsatz oder mehr als 25 Millionen Euro Bilanzsumme.

Statt der Entsorgung verlangt die Europäische Kommission den Vorrang der Weiternutzung: verkaufen, auch verbilligt oder über Zweitkanäle, spenden oder für die Wiederverwendung aufbereiten^[1]. Die Ausnahmen sind eng gefasst, und Unternehmen müssen sie belegen. Das Risiko liegt damit in der Nachweiskette und nicht im Verbotstext, ähnlich wie bei den übrigen teuren Fallstricken im Onlineshop.

Der eigentliche Hebel steckt in der Offenlegung. Betroffene Unternehmen veröffentlichen künftig jährlich, welche Mengen sie weggeworfen haben, aus welchem Grund und auf welchem Entsorgungsweg. Was bisher ein internes Logistikdetail war, wird zu einer öffentlichen Zahl neben dem Geschäftsbericht.

Warum ist Deutschland damit sechs Jahre lang gescheitert?

Der Blick nach Berlin erklärt, warum Brüssel überhaupt ran musste. Mit der Novelle des Kreislaufwirtschaftsgesetzes hat Deutschland 2020 die sogenannte Obhutspflicht eingeführt. Händler müssen seither dafür sorgen, dass die Gebrauchstauglichkeit ihrer Waren erhalten bleibt und diese nicht zu Abfall werden.

Durchsetzbar geworden ist diese Pflicht nie. Das Bundesumweltministerium bezeichnet sie selbst als latente Grundpflicht, die erst durch eine Rechtsverordnung scharf würde^[2]. Diese Transparenzverordnung ist bis heute nicht erlassen worden, weil die Arbeiten daran vom EU-Vorhaben überlagert worden sind. Sechs Jahre Ankündigung, kein einziger vollstreckbarer Bußgeldtatbestand.

Das Vernichtungsverbot gilt dagegen als EU-Verordnung unmittelbar, ohne deutschen Zwischenschritt. Der Präzedenzfall lehrt Entscheider, nationale Nachhaltigkeitsankündigungen genau zu prüfen: Eine Pflicht ohne Verordnung ist ein Signal, keine Regel.

594.000 t

Textilien werden in Europa pro Jahr höchstens vernichtet, bevor sie jemand nutzt (Untergrenze 264.000 Tonnen)

20 Mio.

Retouren-Artikel landen in Deutschland jährlich im Müll, rund vier Prozent aller Rücksendungen

0,85 €

kostet die Entsorgung eines einzelnen Artikels im Schnitt und bleibt damit billiger als die Spende

5 Jahre

müssen Unternehmen die Nachweise zu entsorgter Ware aufbewahren und jährlich offenlegen

Vom Ankündigen zum Verbot

2020

Deutschland führt die Obhutspflicht im Kreislaufwirtschaftsgesetz ein. Die nötige Rechtsverordnung folgt nie, die Pflicht bleibt bis heute nicht durchsetzbar.

19. Juli 2026

Das EU-Vernichtungsverbot gilt für große Unternehmen: mehr als 250 Beschäftigte, mehr als 50 Millionen Euro Umsatz oder mehr als 25 Millionen Euro Bilanzsumme.

2030

Mittlere Unternehmen kommen dazu. Kleine und Kleinstbetriebe bleiben von der Berichtspflicht ausgenommen.

Weshalb bleibt Entsorgen billiger als Spenden?

Die Kostenlogik ist der Grund, warum die Praxis überhaupt entstanden ist. Die Forschungsgruppe Retourenmanagement der Universität Bamberg um Björn Asdecker hat für Deutschland rund 20 Millionen vernichtete Retouren-Artikel pro Jahr ermittelt, etwa vier Prozent aller Rücksendungen, bei 85 Cent Entsorgungskosten je Stück^[3]. Rund eine Million Artikel landen im Müll, weil Marken- und Patentinhaber es verlangen, obwohl die Ware einwandfrei ist.

Die Spende scheitert dagegen häufig am Steuerrecht. Sachspenden gelten umsatzsteuerlich als unentgeltliche Wertabgabe und sind grundsätzlich steuerpflichtig; auf null sinkt die Bemessungsgrundlage nur bei eingeschränkter Verkehrsfähigkeit^[4]. Die großzügigere Einzelhandels-Ausnahme des Bundesfinanzministeriums hat nur bis Ende 2021 gegolten. Neuwertige Mode zu verschenken kostet damit mehr als sie zu schreddern.

Das Verbot allein ändert wenig, solange die Entsorgung 85 Cent kostet und die Spende Umsatzsteuer auslöst. Händler brauchen die Zweitverwertung jetzt im Prozess, nicht erst im Nachhaltigkeitsbericht.
— Markus Seyfferth, Chefredakteur Dr. Web

Für die Praxis heißt das: Zweitkanäle vertraglich absichern, bevor die Saison endet, und die Ablehnung durch Spendenorganisationen schriftlich dokumentieren, weil sie die einzige belastbare Ausnahme für marktfähige Ware ist. Wie schnell Regulierung operative Prozesse umbaut, hat zuletzt das gesetzliche Paketlimit von DHL gezeigt. Wie eng die Textilmarge dabei ist, zeigt die Aufschlüsselung der 104 Euro fürs Trikot.