Die neue PHP-Version 5 enthält neben zahlreichen anderen Neuerungen auch die Erweiterung SimpleXML. Mit ihr kann XML auf erstaunlich einfache Art in ein PHP Objekt überführt und verarbeitet werden.

Release Candidate 3 von PHP5

artikel.xml:

 <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1" ?>
  <artikel>
     <titel>Der Titel</titel>
     <teaser>Der Teaser, eine kurze Beschreibung</teaser>
     <inhalt>Der Artikelinhalt an sich</inhalt>
  </artikel>

simplexml_1.php:

      <?php

if (file_exists('artikel.xml')) {
   $xml = simplexml_load_file('artikel.xml');

echo $xml->teaser[0];

} else {
   exit('Konnte Datei nicht laden.');
}
?>

direkt in ein Objekt überführt

Dabei erfolgt der Zugriff auf die Elemente jeweils über Arrays. Da in unserem Fall nur ein Element innerhalb des Wurzelelementes <artikel> als <teaser> Element verwendet wird, geschieht der Zugriff auf den Inhalt dieses Elementes mit dem Arrayindex 0. Wären zwei <teaser> Elemente verwendet, würde man über den Index 1 auf das zweite Element zugreifen.

Um zu verstehen, wie bei SimpleXML die Daten in Objekten gespeichert werden, kann man sich mit der var_dump() Funktion von PHP schlicht den gesamten Inhalt des Objektes ausgeben lassen. Man ändert den Code einfach wie folgt ab:

simplexml_1.php:

      <?php

if (file_exists("artikel.xml")) {
   $xml = simplexml_load_file("artikel.xml"');

var_dump($xml);
}
else {
   exit("Konnte Datei nicht laden. ");
}
?>

Die Ausgabe nach Aufruf des Skriptes sieht wie folgt aus:

      object(SimpleXMLElement)#1 (3)
{
["titel"]=> string(9) "Der Titel"
["teaser"]=> string(35) "Der Teaser, eine kurze Beschreibung"
["inhalt"]=> string(25) "Der Artikelinhalt an sich"
}

Wenn man bedenkt, dass zum Parsen eines XML Dokumentes mit dem ereignisorientierten Parser Expat mindestens drei Funktionen definiert werden mussten, ist der hierzu notwendige Aufwand mit SimpleXML nicht vergleichbar.

Komplexere XML Dokumente und SimpleXML?
Auch komplexe XML Dokumente lassen sich mit SimpleXML rasch bearbeiten. Folgendes XML Dokument ist fast identisch mit dem Beispiel oben, es wurde jedoch mit Attributen und weiteren Elementen versehen.

artikel_2.xml:

      <?xml version="1.0" encoding="ISO-8859-1" ?>
 <content>
 <artikel id="1">
 <meta>
  <keywords>ein,netter,artikel</keywords>
  <description>ein,lustiger,artikel</description>
  </meta>
  <titel>Der Titel</titel>
  <teaser>Der Teaser, eine kurze Beschreibung</teaser>
  <inhalt>Der Artikelinhalt</inhalt>
  </artikel>
 <artikel id="2">
 <meta>
  <keywords>ein,zweiter,netter,artikel</keywords>
  <description>ein,zweiter,lustiger,artikel</description>
  </meta>
  <titel>Der zweite Titel</titel>
  <teaser>Der zweite Teaser, eine kurze Beschreibung</teaser>
  <inhalt>Der zweite Artikelinhalt</inhalt>
  </artikel>
  </content>

XPath Prozessor

Dies soll im folgenden Beispiel geschehen – es soll lediglich der vom Besucher angefragte Artikel angezeigt werden. Der gewünschte Artikel wird durch die ID identifiziert, die im <artikel> Element als Attribut definiert ist. Diese ID wird über den URL an das PHP Programm übergeben.

simplexml2.php

      <?php

      $id = $_GET['id'];

      if (file_exists("test.xml")) {

         $xml = simplexml_load_file("test.xml");

         $path ="/content/artikel[@id=".$id."]";

         if (!$res = $xml->xpath($path)) {
   echo "Artikel nicht vorhanden!";
   }
   else {
   echo "<h1>".$res[0]->titel."</h1>";
   echo "<p><b>".$res[0]->teaser."</b></p>";
   echo "<p>".$res[0]->inhalt."</p>";
   }
}
 else {
   exit("Konnte Datei nicht laden.");
}
?>

Artikel-Objektes

Das Ergebnis beim Aufruf mit id=1

Natürlich kann man ein solches Problem auch ohne XPath lösen, SimpleXML stellt die dazu notwendigen Funktionen zur Verfügung – doch bietet SimpleXML gerade durch die Schnittstelle zu XPath viele weitere Möglichkeiten für die dynamische Programmierung. SimpleXML sollte also nicht unterschätzt werden.

Weitere Informationen zu SimpleXML und PHP5.